Öt évet kellett várni a projekt elkészülte után arra, hogy valóra váljon. Vasárnap a kulturális miniszter és a házigazda polgármester hivatalosan bejelentette, hogy a nyitó rendezvénnyel Pécs - Essen és Isztambul mellett - programjainak és rendezvényeinek köszönhetően egy évig büszkén viselheti a megtisztelő címet. Ezzel Pécs Magyarország és Európa jelképe lett. A sokszínű kultúráé, az értékeké, a befogadásé, a nyitottságé.

A mediterrán városban még az időjárás is ünnepelt. Nem áztak a lelkes szereplők, nem fáztak a több helyről összesereglett nézők. A Magyar Televízió élőben közvetítette (a szó szerint) színes, látványos és tartalmas műsort, amelyből mindenki tudhatta: ha ennyi embert meg tudott szólítani a nyitány, csak ehhez fogható lesz a programfolyam. És ez a fontos! - üzenném a fanyalgóknak. Akik rosszallták a billegő talapzatot, akik szóvá tették - egyébként jogosan - az eligazító táblák és az idegen nyelvi tájékoztatók hiányát, az el nem készült létesítményeket. Igazuk lehet, de a lényeg mégsem az. Hanem a gondok ellenére megnyilvánuló összefogás, a magunkat megmutatni akaró szent szándék, a kultúra embereket összefogó-összetartó erejének bizonyítása. A hit abban, hogy nagyot próbálni,   magunkat nagynak látni és láttatni nekünk, magyaroknak is sikerül. Mert nem "Felkel majd a nap ", hanem felkelt, itt van! A kezdete legalábbis!

És még valami,  amire Pécs ezúttal szintén remek példát mutatott. Amikor a miniszterelnök Bajnai Gordon eljött együtt ünnepelni a várossal, beszédében kiemelni azt, hogy  Magyarországnak immár két fővárosa van, és hozzátenni, hogy Pécs igazán jó választás volt, néhányan nem előlegezték meg neki a tisztességes szándékot, megjelenésekor azonnal fütyülni kezdtek, összetévesztvén a páratlan alkalmat, holmi kampánynyitóval vagy kulturálisnak semmiképpen nem nevezhető kocsmai bulival, az ellenzéki Páva Zsolt  leintette őket. Gesztusa elegáns volt és hatott. Ezzel az egyetlen mozdulattal helyére tett mindent. Nemcsak a politikai ellenfelet hozta méltó helyzetbe, hanem megmutatta mindeneknek, mit jelent az európai kultúra, hogyan kell citoyenként viselkedni.